Joyau architectural édifié par Charles Girault entre la Seine et les Champs-Élysées, le Petit Palais s’inscrit dans un environnement monumental exceptionnel.
Le bâtiment et les décors
Avec le Grand Palais et le Pont Alexandre III, il forme un ensemble conçu spécialement pour l’Exposition Universelle de 1900. Il a été ensuite converti en musée des Beaux-arts, en 1902, pour abriter les riches collections de la Ville de Paris, tout en continuant à présenter une importante programmation d’expositions temporaires.
Le Petit Palais se distingue par la variété de ses volumes et l’ingéniosité de leur agencement ainsi que par la richesse de son décor.
Plus de vingt ans, de 1903 à 1925, ont été nécessaires pour compléter les décorations peintes et sculptées du Petit Palais destinées à glorifier la Ville de Paris et à célébrer les bienfaits de l’Art.